Description

LIBREVILLE, Gabon-De l'ingénierie au doctorat en Intelligence Artificielle, le parcours d'un chercheur gabonais financé par l'étranger soulève une question stratégique vitale pour l'avenir technologique et économique de la nation.

Au cours de son parcours académique, qui l'a mené à des études d’ingénieur jusqu'à l'obtention de son doctorat en informatique spécialisé en Intelligence Artificielle, le Dr James Doukaga a eût le privilège d’être soutenu financièrement par deux nations dont il n’est pourtant pas citoyen : l’Arabie Saoudite et le Canada. Ces bourses, représentant un investissement cumulé de plusieurs milliers de dollars américains, l'ont permis d'atteindre l'excellence académique. Il est profondément reconnaissant pour ces opportunités. Cependant, en tant qu'informaticien parmi tant d'autres, pleinement conscient que le Gabon regorge de talents exceptionnels souvent inexploités, son cas personnel soulève une interrogation géopolitique et stratégique fondamentale pour notre pays.

Deux visions du financement, un même objectif de puissance

Il est fascinant d'analyser les logiques diamétralement opposées qui ont motivé ces deux États à investir dans un cerveau étranger. Le Canada a adopté une approche que l'on pourrait qualifier d'investissement pur dans le savoir. Le soutien financier l'a été accordé sans contrepartie immédiate, s'inscrivant dans une vision à long terme où l'attraction des talents mondiaux enrichit naturellement l'écosystème d'innovation nord-américain.

À l'inverse, l’Arabie Saoudite a conditionné son financement à des exigences strictes et structurantes : interdiction formelle de travailler en marge des études pour garantir une concentration absolue, obligation de résultats sans droit à l'échec, et, fait particulièrement notable, l'engagement contractuel de servir le Gabon pendant deux ans à l'issue de sa formation. Cette dernière condition démontre une compréhension aiguë de la part de Riyad des enjeux de développement bilatéral et de la nécessité de structurer les compétences des pays partenaires.

Mais au-delà de ces différences de méthode, une question stratégique simple s'impose : pourquoi des puissances économiques mondiales dépensent-elles des fortunes pour financer des chercheurs étrangers, notamment Africains et Gabonais ?

L'économie du savoir : Investir des milliers pour récolter des milliards

La réponse réside dans la nature même de l'économie contemporaine. N’étant plus seulement dans l'ère de l'extraction des matières premières, mais dans celle de l'extraction de la donnée et de la production de l'intelligence, l’évidence est que, derrière chaque chercheur financé se cache le potentiel d'une innovation de rupture, d'un brevet exclusif, ou d'une technologie propriétaire.

Dans le domaine de l'Intelligence Artificielle ou de la Data Science, une seule innovation algorithmique peut générer des milliards de dollars de valeur ajoutée. Plus grave encore pour les pays non-producteurs : elle crée, selon le Dr Doukaga « une dépendance technologique durable envers la nation qui détient la propriété intellectuelle ». Les pays développés l'ont compris : investir quelques milliers de dollars aujourd’hui dans la formation d'un chercheur est le moyen le plus sûr de s'assurer des retours sur investissement se chiffrant en milliards demain. « C'est une asymétrie économique redoutable dont le Gabon fait actuellement les frais en tant que simple consommateur », rappelle-t-il. Avant d’affirmer que « la souveraineté numérique nationale ne se sous-traite pas. »

Bâtir des laboratoires nationaux de pointe, c’est précisément là que se situe l’enjeu crucial pour le Gabon. « Si notre nation ambitionne de réduire sa dépendance technologique, de protéger ses données stratégiques et d'exister véritablement dans l’économie mondiale du savoir, l'investissement massif dans la recherche scientifique n'est plus une option, c'est une urgence de sécurité nationale », signale-t-il.

« Nous devons impérativement initier la création de laboratoires nationaux de recherche en informatique », dit-il.

Les infrastructures avancées doivent se concentrer sur des secteurs essentiels et prometteurs. L'Intelligence Artificielle et la Science des Données sont cruciales pour optimiser l'utilisation de nos ressources, anticiper les crises et développer des services publics basés sur des prévisions. La Cybersécurité et la Cyberdéfense sont indispensables pour garantir la protection de nos infrastructures vitales, de nos institutions et de la vie privée de nos citoyens face aux menaces asymétriques à l'échelle mondiale. Enfin, la Bioinformatique permet de combiner la puissance de calcul avec notre biodiversité et nos enjeux de santé publique, ouvrant ainsi la voie à une médecine de précision adaptée aux besoins de nos populations.

« Le Gabon ne peut plus se contenter d'acheter des licences logicielles étrangères ou de confier la gestion de ses infrastructures numériques à des multinationales. La souveraineté numérique exige de maîtriser le code, les algorithmes et les infrastructures qui régissent notre quotidien et notre économie », pense le Dr James Doukaga.

C'est dans cette dynamique patriotique et visionnaire l’ambition du Docteur en Informatique spécialisé en Intelligence Artificielle et Chercheur en Data & AI. Ses travaux de recherche n'est pas de rester un observateur, mais de contribuer activement à un projet d'envergure capable de positionner le Gabon comme un véritable acteur de l’innovation sur l'échiquier africain et mondial.

« Nous avons les talents, nous avons la jeunesse ; il ne nous manque plus que l'infrastructure et la volonté politique d'investir dans notre propre intelligence », affirme-t-il.

James Doukaga est Docteur en Informatique spécialisé en Intelligence Artificielle et Chercheur en Data & AI. Ses travaux de recherche se concentrent sur des applications à fort impact social, notamment en tant que spécialiste en Reconnaissance d'Activités à Granularité Fine, une technologie de pointe dédiée à l'assistance et au maintien à domicile des personnes en perte d'autonomie.

A propos de cet Article