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LIBREVILLE, Gabon-Au cœur du développement du Gabon depuis près de 50 ans, l'emblématique chemin de fer entame une transformation profonde pour renforcer sa sécurité, sa performance et son rôle social.

Depuis bientôt un demi-siècle, le Transgabonais est bien plus qu'une simple voie ferrée de 648 kilomètres traversant le pays d'est en ouest. Véritable colonne vertébrale économique et sociale, il relie les territoires, désenclave les populations et constitue la ligne de vie du Gabon. Cependant, ce patrimoine national, mis à rude épreuve par une nature luxuriante et une augmentation constante du trafic, montrait des signes de vieillissement. Face à ce constat, le gouvernement gabonais et la Société d'Exploitation du Transgabonais (SETRAG) ont initié dès 2016 un ambitieux programme de rénovation pour projeter cette infrastructure vitale vers un avenir de performance et de sécurité.

https://dai.ly/x9zhv8aAvant d'engager les travaux, la première étape cruciale a consisté en un audit complet de l'infrastructure. Grâce à des technologies de pointe, chaque mètre de la ligne a été méticuleusement ausculté. Cette analyse approfondie a permis d'identifier avec une précision chirurgicale les zones prioritaires nécessitant un renforcement, garantissant ainsi une allocation optimale des ressources. L'objectif était double et clair : renforcer la sécurité des circulations et améliorer significativement la qualité de service offerte aux clients, qu'ils soient des voyageurs ou des opérateurs économiques.

La stratégie de modernisation repose sur trois axes majeurs qui ont déjà transformé le visage du Transgabonais en moins d'une décennie.

• Autonomie et Résistance : Une usine a été construite à Booué, un point névralgique de la ligne, pour la production de traverses en béton. Ce choix stratégique permet non seulement de s'affranchir des contraintes d'importation, mais surtout de fabriquer des traverses plus lourdes et plus résistantes, spécifiquement adaptées aux conditions climatiques et géologiques du Gabon.
• Contrôle et Efficacité : Un centre de contrôle ultra-moderne a été inauguré à Owendo, complété par un relais à Booué. Cette tour de contrôle ferroviaire permet de piloter à distance l'ensemble du trafic sur la ligne. La centralisation offre une vision en temps réel, une meilleure gestion des circulations, une réactivité accrue en cas d'incident et une optimisation globale de l'exploitation.
• Exécution et Performance : Malgré des conditions de travail souvent extrêmes, liées au terrain et à la nécessité de maintenir l'activité, plus d'un tiers des voies et des traverses a déjà été remplacé. Cet exploit a été réalisé sans jamais interrompre le service, démontrant l'engagement et le savoir-faire des équipes sur le terrain.

Les premiers fruits de cet investissement colossal sont déjà visibles. La modernisation des gares est en marche, offrant un meilleur accueil aux voyageurs. La sécurisation des abords des voies, un enjeu majeur en raison de l'urbanisation croissante le long du chemin de fer, progresse avec l'installation de passerelles pour piétons et la rénovation de passages à niveau.

Mais ce n'est qu'un début. Grâce à de nouveaux financements, le mouvement s'accélère. La SETRAG s'appuie désormais sur de nouvelles machines-outils performantes pour augmenter la cadence des travaux. L'un des projets phares à venir est le doublement des voies dans certaines gares stratégiques. Cette mesure permettra de fluidifier considérablement le trafic, de réduire les temps d'attente et de donner la priorité aux trains de voyageurs, améliorant ainsi leur confort et leur ponctualité.

La sécurité demeure la priorité absolue. Le programme de rénovation intègre un volet complet dédié à la protection des populations riveraines. Des kilomètres de clôtures sont installés pour prévenir les intrusions sur les voies, des passerelles sécurisent les traversées et des campagnes de sensibilisation sont menées en continu par les cheminots auprès des communautés locales pour rappeler les règles de prudence.

Conscient que ce chantier d'envergure ne serait rien sans les hommes et les femmes qui le portent, le projet place également le bien-être de ses collaborateurs au premier plan. Des logements modernes sont construits pour les agents et leurs familles, améliorant leurs conditions de vie. Au-delà de ses propres équipes, la SETRAG étend son engagement aux communautés vivant le long de la ligne en soutenant des initiatives pour améliorer l'accès à l'éducation et aux soins de santé. Cette approche holistique démontre que la modernisation du Transgabonais est aussi un projet de développement social.

En modernisant son artère ferroviaire, le Gabon ne fait pas que réparer une infrastructure vieillissante. Il investit dans son avenir. L'objectif final est d'offrir à tous les usagers des trajets plus sûrs, plus rapides et plus confortables. En alliant performance technique, innovation, sécurité et responsabilité sociale, le Gabon et la SETRAG sont en train de transformer le Transgabonais. L'ambition est claire : faire de ce lien historique qui unit le pays depuis cinq décennies un chemin de fer de référence sur le continent africain, prêt à relever les défis du prochain demi-siècle.

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